– Vore det inte toppen att tillbringa några veckor på Shadow ranch, sa Bess med lysande ögon.
– Jo, det låter verkligen spännande, instämde George.
– Kitty får följa med er om hon lovar att inte försöka lösa några mysterier där borta sa Kittys far.
Kitty lovade utan att ha en aning om vad som väntade henne.
Det skulle kunna vara den sämsta baksidestext som skrivits. Särskilt eftersom episoden inte ens existerar i själva boken. Däremot ger den en förgrund till det äventyr som Kitty sedan hamnar i i själva boken.
Här kan du lyssna på bokens första kapitel:
Spökhästen och olycklig kärlek
Kitty följer med till ranchen som ägs av Bess och Georges farbror och faster, Edward och Elizabeth Rawley. Där pågår mystiska saker. Främst i form av att en spökhäst är ute och ränner om nätterna. Enligt sägen tillhörde den en gång mästertjuven Dirk Valentine. Han hade förälskat sig i sheriffens dotter, Frances Humber. Givetvis var kärleken omöjlig och Dirk blev ihjälskjuten av Frances pappa. Efter sig lämnade han en förbannelse över den ranch där Humber bodde. Och hans häst sades gå igen som en föraning om olika olyckor.
Nya äventyr på ranchen
Den här boken är en reviderad version av Mildred Wirt Bensons tidigare version. Omskrivningen gjordes av Grace Grote 1965 och den innehåller en hel del ändringar. Den första versionen introducerar George och Bess för allra första gången. I den har Kitty heller inte mött Ned Nickerson än.
Den reviderade versionen nämner inget om detta. George, Bess och Ned är lika självklara som alltid, Ned råkar bara befinna sig på Europaresa – vilket nämns i förbifarten. Kronologiskt stämmer det alltså inte. Men det kanske inte spelar så hemskt stor roll heller.
Slutsats
Förutom det har merparten av historien ändrats. Den första innehåll inga spökhästar, indianer, hemliga skatter eller gömmor. Det var en rätt långdragen historia där Kitty och kusinerna både bildligt och bokstavligt gick vilse i öknen. I nyversionen gör de inte om det misstaget. Tempot är bra, länge är jag osäker på vem som är skurk och vem som inte är det. Och historien om Alice som förlorat sin pappa under märkliga former känns mer naturlig. Han fick i alla fall inte bara minnesförlust.
Revideringen är ett riktigt lyft så det blir en stabil fyra.
Övrig information
Antal sidor: 198
Tionde upplagan, första reviderade upplagan
Tryckt i Stockholm, 1987
Bokomslag: Rickard Lüsch
Boknummer Wahlströms: 788-789
Upplagor:
1 – 1955
5 – 1964
6-7 – 1967
8 – 1968
9-10 – 1970
11 – 1973
12 – 1976
13 – 1978
14 – 1980
15 – 1984
16 – 1987
17 – 1992
Originaltitel: The Secret at the Shadow Ranch
Utgivningsår i USA: 1965
Bokens olika omslag.
Föregående bok: Kitty och diamantstölden (reviderad version)
Nästa bok: Kitty och den hemliga grottan