Mary och Lou brukar förklaras som en sammanslagning av Bröderna Hardy och Kitty. Den handlar om två systrar som tillsammans löser de ena mysteriet efter de andra – i bästa Kittystil. De delar till och med författare i form av pseudonymen Carolyn Keene.
Carolyn Keene går igen
Serien skapades av Harriet Stratemeyer Adams 1934 – fyra år efter att den första Kittyboken släppts och gjort succé. I Sverige släpptes den första boken 1959. Serien använde också samma författarnamn som Kittyböckerna, Carolyn Keene. Men precis som de böckerna skrevs Mary och Lou-böckerna av olika spökskrivare. De var däremot ofta samma som för böckerna om Bröderna Hardy och Kitty. Leslie McFarlane skrev de första fyra böckerna. Sedan slutade han, delvis eftersom han varken gillade att skriva om tjejer eller under ett kvinnligt författarnamn. Mildred Wirt Benson tog över och skrev de nästföljande elva böckerna. Hon tyckte heller inte om att skriva för serien. Hon sa att hon aldrig riktigt fick samma känsla för dem som hon hade för Kitty.
Efter Mildred skrev Harriet enligt utsago resterande böcker.
Sammanlagt gavs det ut 34 böcker om Danasystrarna. 31 av dem översattes och gavs ut av B. Wahlströms i Sverige. Utöver det skrevs minst två böcker till men de gavs inte ut (se mer detaljerad lista längre ner på sidan.)
Karaktärerna
De två flickorna i serien heter Jean och Louise i de engelska böckerna. I Sverige döptes de om till Mary och Lou, förmodligen eftersom Jean kan ha varit aningen svåruttalat.
Lou är den äldre av systrarna, hon är sjutton år och blond, medan Mary bara är sexton. Hon är brunetten i den dynamiska duon.
Eftersom deras föräldrar är avlidna har de en förmyndare. Ned Dana som också är deras farbror. Han är sjökapten på ”S.S. Balaska” som är en ångare. Det betyder också att han är borta en hel del.
Kvar i hemmet är Harriet Dana som är systrarnas faster och syster till Ned. Tillsammans med hembiträdet Cora sköter de om hemmet medan Ned och flickorna är ute på äventyr.
Tillsammans bor de i en småstad som heter Oak Falls men på skolterminerna bor flickorna på Starhurst. Där har de både vänner och ovänner. Det är Evelyn som kommer från familjen som ägde Starhurst innan det blev en skola. Sedan är det Doris Harland, Lettie Briggs och Ina Mason. De två sistnämnda är mer ovänner än vänner. De brukar göra rätt mycket för att förstöra för systrarna.
Skolan sköts av rektorn, Mrs. Crandall. Sedan återkommer även hennes tankspridda make i böckerna. De brukar inte dra sig för att hjälpa Mary och Lou i sitt detektivarbete.
Mary och Lou har även varsin pojkvän. Chris Barton är Marys och Ken Scott är Lous.
Popularitet
Serien om Mary och Lou blev aldrig riktigt lika populär som Bröderna Hardy och Kitty. Den kritiserades för att vara alltför omodern. Många tror också att det faktum att Mary och Lou levde ett relativt lyxigt liv fjärmade många läsare. Särskilt under 30-talet när depressionen tyngde många.
Ändå översattes Mary och Lou till flera andra språk. Både norska och danska. I Tyskland kallades flickorna för bytte flickorna namn till Barbie and Susan och i Frankrike kallas de för Liz och Ann Parker – Parkersystrarna.
Olika omgångar
Boken publicerades av Grosset & Dunlap i två olika omgångar. Den första består av de 30 första böckerna. Sedan har serien ett uppehåll på fyra år, mellan 1968 och 1972, innan publiceringen tar fart igen. Då publiceras vissa av de gamla böckerna tillsammans med några nya. I min lista har jag bara tagit med de nya och opublicerade böckerna. Det är också den amerikanska utgivningsordningen som skiljer sig från den svenska. Den svenska hittar du sist på sidan.
Första omgången
1. Mary, Lou och mysteriet på Starhurst – By the Light of the Study Lamp, 1934 – spökskrivare Leslie McFarlane
2. Mary, Lou och mysteriet Hilton – The Secret at Lone Tree Cottage, 1934 – spökskrivare Leslie McFarlane
3. Mary, Lou och sedelmysteriet – In the Shadow of the Tower, 1934 – spökskrivare Leslie McFarlane
4. Mary, Lou och mannen utan namn – A Three-Cornered Mystery, 1935 – spökskrivare Leslie McFarlane
5. Mary, Lou och eremitens hemlighet – The Secret at the Hermitage, 1936 – spökskrivare Mildred Wirt Benson
6. Mary, Lou och de mystiska fotspåren – The Circle of Footprints, 1937 – spökskrivare Mildred Wirt Benson
7. Mary, Lou och det hemliga rummet – The Mystery of the Locked Room, 1938 – spökskrivare Mildred Wirt Benson
8. Mary, Lou och spindelns nät – The Clue in the Cobweb, 1939 – spökskrivare Mildred Wirt Benson
9. Mary, Lou och herrgårdens gåta – The Secret at the Gatehouse, 1940 – spökskrivare Mildred Wirt Benson
10. Mary, Lou och juvelmysteriet – The Mysterious Fireplace, 1941 – spökskrivare Mildred Wirt Benson
11. Mary, Lou och nyckelns hemlighet – The Clue of the Rusty Key, 1942 – spökskrivare Mildred Wirt Benson
12. Mary, Lou och enslingen på stranden – The Portrait in the Sand, 1943 – spökskrivare Mildred Wirt Benson
13. Mary, Lou och det mystiska X-et – The Secret in the Old Well, 1944 – spökskrivare Mildred Wirt Benson
14. Mary, Lou och tornspöket – The Clue in the Ivy, 1952 – spökskrivare Mildred Wirt Benson
15. Mary, Lou och den magiska ringen – The Secret of the Jade Ring, 1953 – spökskrivare Mildred Wirt Benson
16. Mary, Lou och lönnrummets gåta – Mystery at the Crossroads, 1954 – spökskrivare Mildred Wirt Benson
17. Mary, Lou och spökmysteriet – The Ghost in the Gallery, 1955 – spökskrivare Harriet Stratemeyer
18. Mary, Lou och den svarta blomman – The Clue of the Black Flower, 1956 – spökskrivare Harriet Stratemeyer
19. Mary, Lou och drakens öga – The Winking Ruby Mystery, 1957 – spökskrivare Harriet Stratemeyer
20. Mary, Lou och prinsens gåta – The Secret of the Swiss Chalet, 1958 – spökskrivare Harriet Stratemeyer
21. Mary, Lou och sjörövarskatten – The Haunted Lagoon, 1959 – spökskrivare Harriet Stratemeyer
22. Mary, Lou och guldfågeln – The Mystery of the Bamboo Bird, 1960 – spökskrivare Harriet Stratemeyer
23. Mary, Lou och den stulna safiren – The Sierra Gold Mystery, 1961 – spökskrivare Harriet Stratemeyer
24. Mary, Lou och den försvunna sjön – The Secret of the Lost Lake, 1962 – spökskrivare Harriet Stratemeyer
25. Mary, Lou och marmortigern – The Mystery of the Stone Tiger, 1963 – spökskrivare Harriet Stratemeyer
26. Mary, Lou och den frusna fontänen – The Riddle of the Frozen Fountain, 1964 – spökskrivare Harriet Stratemeyer
27. Mary, Lou och silverdelfinen – The Secret of the Silver Dolphin, 1965 – spökskrivare Harriet Stratemeyer
28. Mary, Lou och vaxdockans hemlighet – Mystery of the Wax Queen, 1966 – spökskrivare Harriet Stratemeyer
29. The Secret of the Minstrel’s Guitar, 1967 – spökskrivare Harriet Stratemeyer
30. The Phantom Surfer, 1968 – spökskrivare Harriet Stratemeyer
Andra omgången:
1. The Curious Coronation, 1976 – spökskrivare Harriet Stratemeyer
2. Mary, Lou och vikingaskatten – The Hundred-Year Mystery, 1977 – spökskrivare Harriet Stratemeyer
3. Mary, Lou och den gömda tunneln – Mountain-Peak Mystery, 1978 – spökskrivare Harriet Stratemeyer
4. Mary, Lou och den hotfulla häxan – The Witch’s Omen, 1979 – spökskrivare Harriet Stratemeyer
5. The Strange Identities, opublicerad – spökskrivare Grace Grote
6. The Thousand Islands Mystery, opublicerad – spökskrivare Harriet Stratemeyer
Efter det har systrarna dykt upp i en av serieböckerna om Kitty – ”Nancy Drew Girl Detective”. Det skedde 2010 och det är den första gången som Kitty och Mary, Lou samexisterat i samma fiktiva universum. Trots att de skrevs av ”Carolyn Keene”. Vilket däremot Kitty och Bröderna Hardy gjorde relativt ofta. Till exempel i en TV-serie från 70-talet.
Den svenska utgivningsordningen med B. Wahlströms numrering
- 969-970 Mary, Lou och mysteriet på Starhurst, 1959
- 1021-1022 Mary, Lou och mysteriet Hilton, 1960
- 1070-1071 Mary, Lou och sedelmysteriet, 1961
- 1116-1117 Mary, Lou och spökmysteriet, 1962
- 1166-1167 Mary, Lou och det hemliga rummet, 1963
- 1216-1217 Mary, Lou och de mystiska fotspåren, 1964
- 1267-1268 Mary, Lou och drakens öga, 1965
- 1319-1320 Mary, Lou och mannen utan namn, 1966
- 1342-1343 Mary, Lou och spindelns nät, 1967
- 1374-1375 Mary, Lou och herrgårdens gåta, 1967
- 1400-1401 Mary, Lou och eremitens hemlighet, 1968
- 1432-1433 Mary, Lou och enslingen på stranden, 1968
- 1486-1487 Mary, Lou och juvelmysteriet, 1969
- 1539-1540 Mary, Lou och nyckelns hemlighet, 1970
- 1592-1593 Mary, Lou och det mystiska X-et, 1971
- 1654-1655 Mary, Lou och tornspöket, 1972
- 1714-1715 Mary, Lou och den magiska ringen, 1973
- 1772-1773 Mary, Lou och lönnrummets gåta, 1974
- 1828-1829 Mary, Lou och den svarta blomman, 1975
- 1889-1890 Mary, Lou och prinsens gåta, 1976
- 1952-1953 Mary, Lou och sjörövarskatten, 1977
- 2013-2014 Mary, Lou och guldfågeln, 1978
- 2073-2074 Mary, Lou och den stulna safiren, 1979
- 2133-2134 Mary, Lou och den försvunna sjön / Mary, Lou och den mystiska sjön, 1980 (den första utgåvan heter ”… försvunna sjön” medan boken sedan byter namn till ”… mystiska sjön”).
- 2193-2194 Mary, Lou och silverdelfinen, 1981
- 2250-2251 Mary, Lou och vikingaskatten, 1982
- 2301-2302 Mary, Lou och den gömda tunneln, 1983
- 2347 Mary, Lou och den hotfulla häxan, 1984
- 2380 Mary, Lou och den frusna fontänen, 1985
- 2409 Mary, Lou och marmortigern, 1986
- 2458 Mary, Lou och vaxdockans hemlighet, 1988